从中老边境的磨丁口岸到老挝南方的占巴塞,全长1400余公里的13号公路贯穿了老挝全境,老挝南北狭长、东西仄窄,游客的旅行轨迹大部分与这条公路相吻合。在这条线路上,不仅能找到老挝历史上三个王国的背影,也能感受老挝人安然舒缓的生活节奏。伴着沉静的湄公河,我的旅程就从泰老边境的小镇会晒(Houayxay)开始……
TIPS
从泰国北部的小镇清孔(Qiangkong)过河,对岸就是老挝的会晒,在这里可以申请落地签证。收费按国籍有别,持中国护照的游客签证费21美元,与我同船的西班牙女孩需缴36美元,而一位加拿大老兄竟然要交42美元,我当时一定笑得很不厚道。
老挝最值得游览的地区集中在国境两端, 北部有琅勃拉邦(Louangphrabang),南方有四千岛,中间则是首都万象及周边的万荣地区。
静静“乌托邦”
要论宁静与舒缓,琅勃拉邦在整个东南亚绝对首屈一指。我应该这样形容:如果在阳朔西街附近加几座古老的寺庙,再把四川黄龙的美降低两个等级,而且车程都在半小时之内,这就是老挝的琅勃拉邦了。
虽然有慢船从湄公河顺流而下,到琅勃拉邦却要两天,耗时过长,我决定改乘大巴。本指望快一些,谁料大巴居然慢悠悠地在路上晃了15个小时,只比船快了2小时!我坐在司机旁边,看着他打电话发短信喝饮料练瑜伽,只能佩服他慢得神乎其技,时速超过5公里,那都算我夸他!
在旅行书上,琅勃拉邦的关键词是法国殖民建筑和佛教寺庙,前者是逝去的美好时光,后者是浓郁的东方情调。它最有名的景点是香通寺(Wat Xieng Thong)、千佛洞(Pak Ou Cave)、王宫博物馆(Royal Palace Museum)、浦西山(Phu Si Mountain)、关西瀑布(Kuang Si Waterfall)和苗族夜市(Hmong Night Market)——可以看出,历史、宗教、自然风景和人文风俗一个都没少。