由桂林市委、市政府主办的第五届桂林国际山水文化旅游节暨第八届中国桂林国际市民徒步大会，2015年10月21日上午9时在市区榕湖北岸的古南门前举行启动仪式。

    新西兰驻华大使馆广州总领事丽贝卡女士、新西兰泰普迪尼理工学院副院长萨缪尔先生，新西兰国家旅游局高级顾问赞·史密斯先生，亚洲户外龙翔探险公司总裁安东尼先生，桂林市人民政府副市长巫家世，桂林市政协副主席王德明，以及来自瑞典、新西兰、美国、英国等中外徒步爱好者300多人参加启动仪式。

    启动仪式后，嘉宾及各地驴友一起乘车前往本届徒步大会的徒步地点：灵川县灵田镇花江河畔的东田村委，沿花江经下力村徒步五公里至花江生态农场。在花江生态农场，桂林市徒步协会与新西兰泰普迪尼理工学院、新西兰生态旅游协会、香港亚洲户外龙翔户外教育签署了战略合作协议，并举行了挂牌仪式；桂林市科学技术协会授予花江生态农场的“科普示范基地” 挂牌仪式也同时举行。在花江生态农场的露营区，市红十字会现场传授了户外急救知识，户外活动爱好人士进行了户外露营技能交流,，并进行了瑞典朗姆酒品鉴等系列活动。

    中国桂林国际市民徒步大会自2006年开始举办首届，本着以户外运动为媒，积极推动户外运动国际交流的目的，至今已是第八届；借建设桂林国际旅游胜地的东风，为丰富和促进桂林旅游多元化发展，并希望通过这一国际品牌活动加深桂林与国际户外运动的交流与合作。

    此次活动将花江独有的自然风光、良好的生态环境，保存完好的古民居一一展示给中外徒步爱好者。桂林市徒步协会与新西兰的大学及新西兰生态旅游协会共同合作以桂林灵田花江生态农场作为新西兰在中国共建的首个户外教育基地，把欧美百年的户外素质教育引入中国，为桂林这一具有世界级户外运动资源打造成为国际户外运动与教育培训基地和中心，奠定坚实的基础。