缅王奥加拉巴开始修建，塔内藏有释迦牟尼佛发等佛教圣物。初建时高度仅为66英尺，此后历代缅王朝将其逐步加高，至15世纪时达326英尺，即目前的高度和形状。塔身全贴纯金箔，塔顶用黄金铸成，镶有各色宝石，并悬有千余枚金铃，风吹铃动，声传四方。整座塔所用黄金重达8吨，另有1吨的珠宝饰品。

   瑞德贡大金塔是仰光市标志性建筑，也是缅甸的象征，为世界著名佛塔之一。相传公元前588年佛教从印度传入后，主塔周围环绕着4座中塔和64座小塔。塔下四角均有缅式狮身人面像。塔东北角有一棵菩提古树，相传是从释迦牟尼金刚宝座的圣树苗中移植而来。东北角和西北角有两座古钟，一座约16吨，系1778年缅王捐铸，另一座约40吨，系1841年缅王捐铸。塔南侧为陈列馆，陈列着信徒捐赠的佛像、银器和其它物品。

    大金塔东、西、南、北各有走廊式入口，其中东、西两侧有电梯。每天到此朝拜的善男信女络绎不绝，佛教节日更是香客云集。

    外国贵宾或代表团到此，多捐缘金，并在贵宾留言簿上题词，所有参观者上塔都须脱鞋赤脚。