桂林西北郊桃花江畔，有一座高峻挺拔、林木繁茂的光明山，山下芳莲池碧波荡漾。被誉为"大自然艺术之宫"的芦笛岩，犹如一颗璀璨的明珠，镶嵌在这青山绿水之间。2000年12月被评为国家4A旅游区。
芦笛岩是个绚丽多彩的奇洞。历史上曾有人来这里游览过，但历代都没有开放这神奇的山洞一直鲜为人知。真正给予芦笛岩生命力的，是我们这伟大的时代。
芦笛岩头枷锁破，桃花源内仙灵唱。"（郭沫若《满江红·咏芦笛岩》）1959年桂林市园林部门根据附近村民提供的线索进行勘察,重新发现了芦笛岩。经过开发修整，芦笛岩于1962年春节（2月4日）正式向游客开放。这颗埋藏多年的桂林山水的明珠终于复明，大放异彩。
芦笛岩开放伊始，桂林市委、市政府邀请全国著名的风景园林专家和灯光设计专家到桂林指导，协助对芦笛岩景区进行规划设计。进一步投资修整岩洞内的游览道路，重新布置洞内灯光，首次进行了岩洞景灯的设计安装。在洞口依自然地形兴建一座两层亭台结构的休息厅，在光明山脚东侧建贵宾室（现改作餐厅），并发动全市群众在光明山植树造林，保护生态环境；在光明山下开挖芳莲池。形成了多样统一的景观系统。
70年代，在芦笛岩洞口对面的芳莲岭山腰新建朝晖楼，供游人休息观景。在光明山与芳莲岭之间修建飞虹桥，把两山连成一体。芳莲池畔西侧建一座造型别致的水榭，丰富了水上活动内容。芦笛岩的各类设施日趋完善。
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